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어머니 품 같은 해남 금강산

관리자 — 2010-09-18 14:03:44

<팔각정 삼거리에서 본 금강산>

금강산은 해남의 진산으로 해남읍 시가지 동쪽에 자리 잡고 있다. 능선은 남과 북으로 뻗어있으며 산마루에 올라서면 동쪽으로 금강산과 만대산 능선들이 보이고 서쪽으로는 해남읍 시가지와 두륜산, 땅끝과 바다가 있는 송지면의 풍경을 눈에 들어온다. 능선을 타고 계속 걷다보면 팔각정 들머리에서 갈라진 등산로가 만나는 쉼터 삼거리가 나오는데 이곳에서 더 오르면 우정봉 삼거리에서 도착하게 된다. 삼거리에서 우측 길로 가면 우정봉이 나오고 좌측 길로 가면 금강산 정상으로 갈 수 있다. 정상을 향해 가다보면 산성을 쌓았던 돌 잔해들로 이루어진 금강산성터를 통과하게 되는데 길이가 족히 500m는 됨직하다. 성터를 벗어나면 분기점이 보인다. 이곳에서 오른쪽으로 가면 헬기장(0.37km), 금강재(2.1km), 만대산 정상(4.5km)으로 갈 수 있고 왼쪽 길로 접어들면 금강산 정상에 이를 수 있다. 금강산 정상의 높이는 368.7m로 좌우로 거느린 만대산(480m) 정상보다 조금 더 높다. 정상에서는 사람의 키를 넘긴 나무로 인해 시가지가 있는 서쪽 방향만 조망이 가능하다. 정상에서 능선을 타고 계속 걷다보면 우측에 은적사와 은적사 가는 길이 보인다. 이 길은 등산로 정비가 잘 되지 않았음으로 뱀이 많은 가을철에는 주의하는 것이 좋다.

처음으로 이 산의 이름이 금강산이라는 것을 알았을 때 그 생소하고 어색한 느낌은 이루 말할 수 없었다. 차라리 다른 이름이었다면 머리 속에 각인되는 것이 빨랐을 텐데 철들 무려부터 귀가 따갑게 들어오던 금강산 일만이천봉과 자꾸 비교가 되어 쉽게 인정할 수 없는 이름이었다. 그런데 10년 넘게 금강산이란 이름을 듣다보니 그 동안 그 이름이 귀에 익숙해 졌다. 또 이번에 정상에 올라갔다 온 후로는 금강산이란 이름에 대한 부정적인 생각을 떨쳐버릴 수 있었다.

금강산에 대한 나의 생각은 팔각정에서 정상까지 왕복산행을 다녀온 후로 많이 달라졌다. 해남 금강산은 말 그대로 명불허전이란 과한 수사를 줄 수는 없지만 금강산은 그 이름이 주는 느낌과 같이 어머니 품처럼 포근한 산이었다. 산길을 걷는 동안 편안하고 아늑한 기분을 갖게 해 주었으며 등산객을 너무 고생시키지도 않았다. 산을 찾는 이들을 위해 적당하게 가려주고 적당하게 보여주는 센스를 가진 산이었다.

왜? 하고 많은 이름 중에 금강산이란 이름을 지었을까 생각하다가, 금강산이란 이름은 해남의 어떤 고집스러운 이가 해남의 산이 금강산만 못하겠는가 하는 욕심과 자긍심에서 이 산의 이름을 금강산으로 명명하지 않았을까 상상해봤다.

해남 금강산에 대한 내용을 인터넷에서 찾다가 금강산을 다녀간 전국의 등산객들이 많다는 사실에 놀랐다. 많은 블로그에 금강산의 대한 등산기가 담겨 있었으며 사계절의 모습이 모두 실려 있었다. 그냥 평범한 뒷산으로 생각했던 금강산이 등산 애호가들에게는 꽤 알려진 산이었던 것이다.

등산객들이 즐겨찾는 산행 코스다.
1코스 : 해리 → 매봉 → 만대산 → 금강재 → 금강산 → 금강폭포 → 산성안골 → 금강저수지 → 해리

2코스 : 금강재 → 헬기장 → 금강산정상 → 금샘 → 금강곡저수지

3코스 : 해리 → 매봉 → 만대산 → 금강재 → 금강산 → 금강폭포 → 산성안골 → 금강저수지 → 3봉으로

4코스 : 금강산저수지 → 삼봉 → 만대산 → 헬기자 → 금강산 → 아침재 → 학동마을

5코스 : 팔각정 → 미암바위 → 쉼터 → 우정봉 삼거리 → 금강산 정상(왕복산행)

6코스 : 1봉 → 2봉 → 3봉 → 헬기장 → 만대산 정상(왕복산행)

해남읍 팔각정공원에서 금강산 정상까지

9월 10일 금요일. 모처럼 날씨가 쾌정하다. 가을 날씨가 항상 이랬으면 얼마나 좋을까.

금강산에 올랐던 몇 년 전의 기억을 더듬어 한듬어린이집 못미처 좌측 공터에 차를 세우고 금강산을 향해 출발했다. 한듬어린이집을 마주보고 오른쪽 길을 따라가니 시멘트로 만든 계단이 나온다. 계단을 올라가는데 먼저 금강산을 다녀온 듯한 등산객이 계단을 내려오고 있다. 내가 카메라를 들어서 인지 유심히 쳐다보고 간다. 언젠가 마주친 적이 있는 사람 같다.

<팔각정 공원>

팔각정 공원에 도착했다. 공원 우측에 팔각정이 우뚝 서있고 뒤로는 하얀 뭉게구름이 예쁘게 피어있다. 공원경계 끝에는 이름을 알 수 없는 붉은 꽃이 화사하게 피어있다. 공원 초입에 있는 약수터에서는 약수가 쉴 새 없이 쏟아지고 있는데 약수를 마실 사람은 나 외에 한 사람도 보이지 않는다.

팔각정에 올랐다. 오를 때 난간을 잡았더니 흔들거린다. 보수가 필요한 것 같다. 팔각정에서는 해남읍 시가지가 한눈에 들어오지 않는다. 시야의 반은 팔각정공원 나무들이 가로막고 있다. 그래서 단편적인 시가지 건물만 눈에 들어온다. 해남읍 전체를 조망하기에는 팔각정이 너무 낮은 것 같다.

팔각정을 내려서자 금강산 등산을 마치고 내려온 등산객 둘이 약수터를 향해 곧장 내려오고 있다. 손에 페트병도 들리지 않은 것을 보니 물도 없이 산에 올랐던 모양이다.

<팔각정 삼거리>

팔각정공원을 벗어나자 삼거리가 나온다. 양쪽 길 모두 금강산에 오를 수 있는 등산로이다. 우측 길로 가면 산을 오를 때 바위를 타야하니 조금 더 힘들다. 그러나 해남읍 시가지를 구경하며 오를 수 있다. 좌측으로 가면 흙길이라 걷기에 편하고 숲이 우거져 햇볕을 가려준다. 그러나 쉼터를 벗어날 때까지 해남읍내을 조망할 수 없다.

<금강산 등산로>

삼거리에서 우측 길로 산행 코스를 잡았다. 햇볕에 노출된 들판은 잠깐, 소나무가 길게 뻗어있는 숲길로 접어들었다. 앞서 산을 오르는 여성이 보인다. 운동을 위해 매일 이 곳을 오르고 있다고 했다.

1여 분 올랐을까. 숲이 벗겨지고 하늘이 뚫린다. 뜨거운 9월의 태양이 온 몸으로 쏟아진다. 흙길에서 자갈과 암반이 번갈아 나오는 길로 바뀌었다. 그 대신 내가 오른 높이만큼 해남읍 시가지와 해남을 조망할 수 있는 권리는 얻었다.

<미암바위에서 바라본 해남읍 전경>

길 오른쪽에 뭉툭하게 서있는 미암바위에 올랐다. 해남읍의 전경이 한눈에 들어온다. 더 이상은 키 큰 나무들이 시야를 방해하지 못했다. 대충 가늠해 보니 이곳이 해남읍 시가지를 둘로 나눴을 때 중간 쯤 되는 것 같다. 왼쪽으로든 오른쪽으로든 치우치지 않았다. 시가지를 이렇게 정확하게 둘로 나눌 수 있는 바위가 있다니 자연 형성적인 바위라고 하기에는 기적 같은 일이다. 해남읍 조망하거나 촬영하려 한다면 더 이상의 장소는 없을 것이다.

산머리에 오르자 숲길이다. 소나무와 잡목들이 길 주변을 가리고 있다. 여기서 평탄지대다. 평탄지대를 지나자 휴게소 삼거리까지는 내리막길이다. 휴게소가 능선의 안부였다.

휴게소 삼거리다. 여기서 갈라진 두 개의 등산로가 만난다. 운동을 하고 하산하거나 금강산 정상과 우정봉을 향해 등산을 계속할 수 있다.

이곳에서부터 우정봉 삼거리 근처까지는 오르막길의 연속이다. 길 좌우가 소나무와 잡목으로 가려져 위치에 따라 조각난 풍경들을 볼 수 있으나 전경을 보기는 어렵다.

<금강산성터>

금강산성터에 다 왔다. 능선의 경사를 타고 기어오르는 듯 길게 늘어선 돌들이 9월에 햇빛에 반사돼 채색되지 않은 보석처럼 반짝인다. 천연적인 너덜지대가 있다면 이보다 더 아름다울 수 있을까. 이곳에서는 해남읍과 다도해의 풍경을 감상할 수 있다. 또 3봉 산마루에 걸쳐있는 하얀 뭉게구름도 볼 수 있다. 흠이라면 따가운 9월의 태양을 가려줄 곳이 그 어디에도 없다. 햇볕이 두렵다면 이 지대를 빨리 벗어나는 수밖에.

성터를 벗어나자 잠깐 햇볕을 가려줄 그늘이 나온다. 잠시 후 금강산 정상과 헬기장으로 가는 선택의 길목, 삼거리가 나왔다. 이곳에서 부터는 조금 긴장을 해야 한다. 낭떠러지도 있고 등산로에 반갑지 않은 주인 까치살무사도 있다. 그리나 정상은 멀지 않았다.

<금강산 정상>

삼거리에부터 좁아진 길을 따라 정상에 도착했다. 단출한 표석과 사람이 머물 수 있는 초소 같은 가건물이 있다. 여태까지 가졌던 산의 느낌을 일시에 깨뜨리는 건 이런 설치물일 것이다. 보은산 정상에서 한번 보고 금강산 정상에서 또 본다. 그리 멀지 않은 곳에 설치된 통신 탑도 보인다.

<금강산 정상에서 본 해남읍 전경>

금강산 정상은 시가지 북쪽에 치우쳐 있다. 해남읍의 모습이 긴 타원처럼 보인다. 우측은 산등성이 외에는 볼 수 없다. 금강산이 가진 것 중 정상이 제일 소박한 것 같다. 마치 자식에게 모든 것을 내 준 어머니처럼 말이다.

...

해남읍민의 사랑 듬뿍, 금강산 1, 2, 3봉

관리자 — 2010-09-15 02:03:58

<3봉 정상에서 바라본 해남읍 전경>

해남읍에는 주민들이 운동과 산행을 병행할 수 있는 대표적인 등산 코스 두 곳이 있다. 한 곳은 팔각정에서 출발하여 금강산에 오르는 길이며 또 다른 한 곳은 금강곡 저수지 오른 쪽 능선을 들머리 삼아 삼봉으로 오르는 길이다. 물론 등산 코스를 세부적으로 나눈다면 더 많은 산행기점이 있다.

산을 찾는 주민들은 각자의 취향과 거주지에 따라 금강산 정상을 향해 가는 코스를 선택하거나 3봉을 향해가는 코스를 선택해 산을 오르는데, 그중에는 두 곳을 번갈아 가며 다니는 이도 있다. 손에 물 한 병 들고 가볍게 운동 삼아 다니는 산행이라 시간이 많이 걸리는 종주 코스는 처음부터 염두에 두지 않고 있다. 또한 출발지로 다시 돌아와야 하는 왕복산행이라 이들에게 출발지의 선택은 매우 중요하다.

산행 코스 두 곳 중 해남읍 주민들의 가장 선호하고 즐겨 찾는 코스는 단연 3봉을 오르는 등산로이다. 코스가 단조로워 조금 지루하게 느껴지지만 정상에 오르는데 30분이면 충분하고 20분이면 하산할 수 있어 체력과 시간에 대한 부담이 적다. 또 흙길이라 걷기에 편하고 하산 할 때도 무릎 관절에 무리가 없다. 능선이 완만해 노약자도 등산을 할 수 있고 등산로 주변의 나무들이 뜨거운 태양을 가려주기 때문에 외모에 공을 많이 들이는 주민들에게 안성맞춤의 코스다. 실제, 우산을 쓰고 산에 오르는 남성을 본적이 있고 모자, 마스크, 수건 등으로 얼굴을 모두 가린 채 두 눈만 드러내고 산을 다니는 여성들을 자주 목격할 수 있었다. 무엇보다도 이 코스는 손을 이용하지 않고 두 발로 정상까지 오를 수 있어 찾는 이가 많다.

<3봉 표석>

3봉은 해발 415.2m이다. 정상 암반에 서서 사방을 둘러보면 좌측으로는 우슬재와 해남공설운동장이 보이고 우측으로는 금강산과 금강곡저수지 그리고 금강곡의 일부가 시야에 들어온다. 공설운동장을 넘어 저 멀리에는 두륜산 고계봉과 가련봉이 우뚝 서있는 모습을 조망할 수 있고 고개를 우측으로 조금씩 돌리면 땅끝 가는 길과 오밀조밀하게 자리 잡고 있는 해남읍 시가지가 한눈에 들어온다. 탁 트인 풍경은 마산면과 황산면을 거쳐 진도로 가는 길에서 끝나는데 해남읍을 굽어보며 굳건하게 서있는 금강산이 더 이상의 조망을 허락하지 않고 있다. 이곳에서 산행을 마치는 것이 못내 아쉬운 주민들이나 등산객들은 만대상 정상(0.86km)까지 갔다 오거나 금강산 정상(5.46km)까지 가기도 한다. 만대산 정상까지는 별다른 준비 없이 가도 되지만 금강산 정상까지 가려면 준비를 단단히 해야 한다.

<일당길 표석과 들머리>

들머리에서 일봉까지

금강곡저수지 둑을 5m쯤 남겨두고 우측에 일당길이란 표석이 세워져있다. 표석 오른쪽으로 등산로가 보이는데 이곳이 삼봉까지 오르는 들머리다. 등산로 처음은 약간의 경사가 있는 비탈길이다. 조금만 걸으면 곧 평탄한 흙길이 나온다. 그러나 평탄한 길도 잠깐 일봉까지 계속 오르막길이다. 등산로 양쪽에는 긴 소나무와 잡목들이 무성하게 자라 나무 외에는 볼 수 있는 것이 극히 제한적이다. 그래도 이 나무들이 여름 한낮의 뜨거운 태양을 가려주는 역할을 해주고 있어 등산객에게는 고마운 존재다. 또 등산로에는 해남군청에서 심은 화초가 꽃을 피우고 있다.

묘지가 있는 평탄지역에 이르자 어디선가 휘파람 소리가 들린다. 귀 기울여 자세히 들어보니 새 소리다. ‘휙~ 휘~’ 휘파람으로 누군가를 애타게 부르는 소리다. 흐린 날씨에 이런 새 울음소리를 들으니 음산하기까지 하다. 새가 어디에 있나 주변을 두루 살펴보았지만 끝내 새의 모습을 볼 수 없었다. 나중에 안 사실이지만 이 새는 저승새라고 불리는 호랑지빠귀였다.

<1봉 정자 앞에서 마주친 붉은색 반점의 두꺼비>

일봉에 도착했다. 이곳에는 철봉과 윗몸일으키기를 할 수 있는 운동기구가 설치되어 있고 우측에는 등산객이 쉬어갈 수 있도록 아담한 정자가 세워져 있다. 그런데 날씨 탓인지 인적이 드물다. 대신 어디서 나타났는지 커다란 눈을 껌뻑 거리며 두꺼비가 엉금엉금 기어왔다. 온몸에 붉은 반점이 가득한 통통한 두꺼비였다. 내가 카메라를 들이대자 그 자리에 움직이지 않고 서있다. 시간이 얼마나 흘렀을까, 포즈를 다 취했다고 생각했는지 두꺼비는 가던 길을 계속 가다가 오른 쪽으로 방향을 180도 틀더니 수풀 속으로 사라졌다.

<일봉에서 공설운동장 방향을 조망할 수 있는 곳>

일봉에서 이봉 가는 길

일봉에서 평탄지역을 내려서면 또 다시 평탄한 길이 10m쯤 이어진다. 그러다 가파른 등산로가 이봉까지 계속된다. 이곳을 오르는 도중, 뒤를 돌아보면 해남읍 시가지가 조각난 퍼즐처럼 눈에 들어온다. 이렇게 걸어 막상 이봉에 도착해도 정확하게 어디가 이봉인지 판단하기 어렵다. 정면에 보이는 나무벤치가 놓인 주변이 이봉인지 조금 더 올라 좌측에 놓인 벤치가 있는 곳이 이봉인지 아직까지 해답을 찾지 못했다. 그런데 나만 이런 생각을 하는 것은 아닌 것 같다. 이곳에 익숙하지 않은 주민들도 나와 같은 의문을 가지고 있었다.

<3봉 정상>

이봉에서 삼봉까지

이봉에서 삼봉 오르는 길은 여태까지 길과는 조금 차이가 있다. 들머리에서 이봉까지는 대부분 흙길이었다면 지금부터는 바위와 자갈이 섞여있는 길이고 조금 더 가파르다. 물론 정상에 가까워지기 때문에 이 정도의 난이도는 당연한 것인지 모른다. 그래도 정상까지 손에 의지하지 않고 두 발로 갈 수 있는 산은 그리 많지 않은데 3봉은 이것이 가능하다. 이름난 산이라면 당연이 있어야 할 그 흔한 절벽이나 낭떠러지가 정상에 오르기 전까지는 없다. 이 코스는 아주 안전하고 순한 길이다. 그래서 해남 사람들은 나이, 성별 불문하고 이 산을 가장 선호하는 것이리라.

<멀리서 본 만대산 정상>

내친 김에 만대산 정상까지 가보자. 지금부터 목적지 까지는 호젓하게 나뭇잎을 밟고 걷는 길이 있는가 하면 오르락내리락 하는 길도 있다. 그러나 지금까지 올라왔던 길처럼 가파르게 올라가야 할 길은 없다. 가다보면 바위에 페인트칠을 해놔 눈살을 찌푸리게 하는 장소가 몇 곳 있다. 내용을 보니 전라남도학생교육원의 소행 같다. 자신들의 땅이나 되니까 이런 짓을 했겠지 라고 자위(自慰)해보지만 대책 없는 몰상식함에 화가 나는 것은 어쩔 수 없다.

헬기장에 도착했다. 이곳은 만대산 정상과 금강산으로 갈 수 있는 갈림길이다. 만대산 정상이 이곳에서 그리 멀지 않으니 만대산 정상을 다녀온 후 금강산으로 갈 수 있다. 풀이 잔디 크기 정도 밖에 되지 않은 것을 보니 제초작업이 잘 되어 있다. 헬기장 주변의 억새가 저무는 햇빛에 반사되어 찬란하게 보인다.

<만대산 정상과 정상에서 바라 본 해남교도소>

만대산 정상의 첫인상은 실망스러움이었다. 동시에 여러 명이 설 수 없는 좁은 바위와 등산객의 안전을 위한 조악한 난간 그리고 주의문구가 담겨있는 안내판이 전부였다. 정상 바위에서 서서 정면을 보니 해남교도소와 옥천면 그리고 만대산 줄기가 눈에 들어온다.

<만대산에서 바라 본 옥천면 전경>

이곳에서 조금 더 가보자. 능선을 타고 5분 쯤 더 가면 바위로 된 벼랑이 나온다. 우측에서는 전라남도학생수련원과 해남공설운동장 전체를 볼 수 있고 좌측에서는 옥천면의 전경과 멀리 주작산 줄기를 볼 수 있다. 더 내려가면 위험할 것 같아 포기하고 만대산 정상을 거쳐 하산했다.

<윤승현>

...

안개 낀 두륜산

관리자 — 2010-09-09 09:58:46

<만일재에서 바라 본 두륜봉>

두륜산은 산림청 선정 ‘우리나라 100대 산’ 중의 하나이다. 전라남도 해남군에 위치하고 있으며 1979년 전남도립공원으로 지정되었다. 총 면적은 34.64㎢이다. 두륜산은 주봉인 가련봉(703m)을 비롯하여 능허대(노승봉. 685m), 두륜봉(673m), 고계봉(638m), 도솔봉(672m), 혈망봉(379m), 향로봉(469m), 연화봉(병목안봉. 613m) 등 크고 작은 8개의 봉우리가 대흥사를 향해 원형을 이루고 있다.

생태환경으로는 난대성 상록활엽수와 온대성 낙엽 활엽수들이 무성한 숲을 이루고 있다. 또 성인의 키에 버금가는 억새들이 군락을 이루고 있다. 두륜산 시설지구에서 피안교에 이르는 2km 구간에는 수백 년 된 수목들이 즐비하고 이곳의 대표적인 식생이라 할 수 있는 동백나무숲과 왕벚나무 자생지가 있다.

사찰로는 대한불교 조계종 제22교구 본사인 대흥사가 있다. 산내 암자로는 남미륵암, 북미륵암, 일지암, 진불암, 상원암, 남암, 관음암, 청신암, 백화암, 만일암 등이 있다.

대흥사는 신라 진흥왕 5년(544년) 아도화상이 세운 것으로 알려져 있다. 절은 북원(北院)과 남원(南院) 구역으로 구분되는데 북원에는 대웅보전을 중심으로 명부전, 응진전, 산신각, 침계루, 백설당, 청운당, 대향각 등의 전각과 요사채 등이, 남원에는 천불전을 중심으로 용화당, 가허루, 봉향각, 동국선원, 그리고 종무소 등이 배치되어 있다.

산내 문화재로는 국보 제308호인 북미륵암마애여래좌상(北彌勒庵磨崖如來坐像)이 있고 보물 제 제88호 탑산사동종(塔山寺銅鍾), 보물 제301호 북미륵암삼층석탑(大興寺北彌勒庵三層石塔), 보물 제 제320호 응진전 앞 삼층석탑(大興寺應眞殿前三層石塔), 보물 제1347호 서산대사부도(大興寺西山大師浮屠), 보물 제1357호 서산대사유물(大興寺西山大師遺物), 보물 제1547호 금동관음보살좌상(大興寺金銅觀音菩薩坐像), 보물 제1552호 영산회괘불탱(靈山會掛佛幀)가 있다.

산내 암자 중 일지암은 다성이라 불리는 초의 선사가 그의 '다선일여(茶禪一如)'사상을 생활화하기 위해 꾸민 다원(茶苑)으로 현재 백련사 주지는 있는 여연 스님이 얼마 전까지 머물며 다도를 설파하던 곳이다.

두륜산 등산의 장점은 시간과 체력에 따라 코스를 단축하거나 늘릴 수 있다는 점이다.

제1코스는 대흥사 매표소에서 출발하여 장춘동 → 대흥사 → 표충사 → 북미륵암 → 오심재 → 노승봉 → 가련봉 → 만일재 → 두륜봉 → 진불암 → 표충사 → 대흥사 구간으로 5시간 30분 정도 소요된다.

제2코스는 대흥사 매표소에서 출발하여 장춘동 → 대흥사 → 표충사 → 북미륵암 → 만일암터 → 만일재 → 진불암 → 표충사 → 대흥사 구간으로 산행에 3시간 40분 정도 소요된다.

지역 주민들은 간단하게 두륜산 산행을 즐길 수 있는 코스를 선호하는데 ▲오소재 약수터에서 출발하여 오심재 → 북암을 거쳐 다시 오소재 약수터로 하산하거나 ▲오소재 약수터에서 출발하여 오심재 → 노승봉 → 가련봉 → 북미륵암 → 오심재 → 오소재로 하산하는 코스가 그것이다.

오소재 약수터에서 만일재까지의 산행
햇빛은 반짝. 두륜산을 향해 출발하기 전 해남읍의 날씨가 그랬다. 두륜산 산행에서 쾌청한 날씨를 기대한 것은 아니었지만 비가 온다거나 안개가 뿌옇게 낀 그런 날을 예상한 것도 아니었다. 나의 예상은 그런대로 맞아 들어가는 것 같았다. 두륜산 산기슭에 도착하기 전까지는 말이다.

오소재 약수터에 도착할 무렵 하늘은 회색빛을 띄기 시작하더니 금방이라도 비를 쏟아 부을 것 같다.

갈등의 순간. 이쯤에서 되돌아가야 하는 것인지 산행을 계속해야 하는 것인지 망설이고 있는데 산기슭에서 나보다 먼저 산을 오르는 일가족이 보인다. 연세가 지긋한 것이 우리 부모님과 동년배는 될 것 같다. ‘어르신도 오르시는데 내가 되돌아간다면 그것도 창피한 일’ 그냥 뒤따라 오르기로 했다.

소나무와 잡목들이 우거진 숲을 따라 형성된 좁은 길은 따라 걸었다. 얼마 전 내린 비로 바닥이 질척질척 했다. 세탁한지 얼마 되지 않은 운동화에 흙탕물이 튀어 얼룩덜룩 해졌다. 날씨가 흐려서인지 숲은 어둡기 까지 했다.

숲길을 반쯤 올랐을까 쓰레기 봉지를 든 사람들이 삼삼오오 짝을 지어 내려왔다. 궁금해서 물어보니 해남의 모 산악회에서 두륜산을 청소하는 날이란다.

2~30분을 걸었을까? 환한 하늘과 넓은 공터가 보인다. 이곳이 오심재다. 평소대로라면 성인의 키와 견줄만한 크기의 억새들이 자라고 있어야 한다. 그런데 평지의 잔디밭 같다. 걷거나 앉는데 풀이 거추장스럽게 느껴지지 않는다.

<오심재에서 본 고계봉>

오심재에서 잠시 쉬며 사방을 둘러보았다. 북쪽에는 수채화로 채색한 듯한 파란 하늘과 하얀 물감을 흩뿌려 놓은 듯한 구름이 고계봉 정상에 걸쳐있고 남쪽에는 내가 올라야 할 노승봉이 진시황의 무덤처럼 떡 버티고 서있다. 작은 소나무 그늘에는 산행 온 부부가 마주 앉아 간식을 즐기고 있는 모습도 보인다.

오심재에서 헬기장 오르는 길은 등산객 한 사람이 걸을 수 있는 소로이다. 초입은 억새와 잡목들이 무성한 구간으로 산을 오르면서 구계봉 방향을 조망할 수 있다. 잡목구간을 지나면 돌과 나무로 이루어진 지대가 기다린다. 여기서 부터 헬기장까지는 숲 밖의 세상을 볼 수 없다.

헬기장을 지나자 길 우측에 노승봉을 이루고 있는 암반이 눈에 들어온다. 황토색의 암반은 온통 물로 얼룩져 있고 일부분에서는 물방울이 똑똑 떨어진다. 그 물을 의지해 생명을 유지하는 것인지 암반 하부에는 이름 모를 수목들이 자라고 있었다.

암반을 지나자 숲 바깥세상이 조금씩 보이기 시작한다.

<통천문 아래서 쉬고 있는 등산객>

산행에서 만난 여성이 통천문 아래 작은 바위에 올라 주작산 쪽을 응시하고 있다. 그 모습이 뭇 남성들의 마음을 설레게 할 정로도 멋스러워 보인다. 그가 내려오자 나도 그 자리에 섰다. 산기슭을 내려다보았다. 순간, 탄성이 절로 나온다. 짙은 안개가 산등성이에 내려 앉아, 내가 서있는 곳에서 부터 안개로 단절된 산등성까지의 모습만 보여주는데 무릉도원이 따로 없을 것 같다.

<통천문 오르는 길>

지금까지는 두발로만 걸었다. 그런데 이제부터는 두 손까지 보태야 할 때 인 것 같다. 높이가 10m쯤 되어 보이는 통천문(개구멍)이 기다리고 있기 때문이다. 어림짐작으로는 별로 높을 것 같지 않은데 오르기 조금 겁난다. 두 여성 등산객들은 조금도 주저함이 없이 로프를 잡고 통천문을 오르기 시작했다. 그들의 모습이 시야에서 사라지자 나도 밧줄을 잡고 통천문을 올랐다.

노승봉에 오르자 주위는 온통 안개다. 좁고 약간 경사진 암반에 서서 주위를 둘러본다. 가시거리 10m 정도이다. 안개로 사라진 그 너머의 풍경은 상상 속에서나 그려야 할 것 같다. ‘이것이 무슨 시추에이션? 이것은 정말 카메라를 두 번 죽이는 일이야’라고 말하고 싶지만 어쩌랴. 이것도 하늘의 뜻인걸.

그들이 떠나자 노승봉이 휑하니 빈 것 같다. 안개는 바람을 따라 부지런히 움직이고 있다. 안개가 곧 내 몸에 스멀스멀 기어오를 것 같다. ‘그렇게 되면 나는 내 모습 밖에 볼 수 없겠지?’ 그런데 안개와 나와의 거리는 끝내 더 좁혀지지도 더 넓혀지지도 않았다.

<부안에서 온 등산객들>

시간이 얼마나 흘렀을까. 노승봉 아래서 인기척이 들리더니 노승봉 위로 하나 둘 등산객들의 모습이 보이기 시작한다. 오심재에서 헬기장을 오르는 구간에서 만난 등산객들이었다. 서로 부르는 호칭을 들어보니 교회와 관련된 직책이다. 아마 교회 신도끼리 산행을 온 것이리라.

<안개 낀 가련봉>

노승봉을 내려가는 길 입구에 서자, 짙은 안개주머니에 갇힌 가련봉의 모습이 시야에 들어온다. 두꺼운 허리는 안개가 어쩌지 못했는데 머리와 얼굴은 안개에게 보쌈을 당한 것 같다. 어쩌다 억센 바람이 안개를 밀어내면 푸르른 나무와 암반이 동거동락 하는 원래의 모습을 잠깐 보여준다. 그러나 그것도 잠시. 곧 다시 안개의 포로가 된다. 이 장면을 목격한 등산객은 연극의 커튼콜을 보는 것 같다고 말했다. 연극의 커튼콜이 되려면 가련봉의 진면목과 안개로 분실한 모습을 교차로 보여주어야 하는데 지속적으로 분장한 얼굴만 보여줄 뿐 좀처럼 진면목을 보여주려 하지 않는다.

<가련봉 표지석>

역시 가련봉은 안개에게 붙잡힌 봉우리였다. 가련봉에 올라서자 표지석이 있는 암반 외에는 주변 경관이 보이지 않는다. 등산객의 흔적도 찾을 수 없다. 공포감만 없을 뿐 영락없는 영화 ‘미스티’의 한 장면이다.

가련봉을 내려가는 철과 나무로 된 계단이다. 계단의 형태와 배치가 산의 모습과 참 어울린다는 느낌을 받았다. 등산객을 배려한 계단 덕분에 쉽게 가련봉을 내려갈 수 있었다.

<새바위>

가련봉 계단을 다 내려서자 길 왼쪽에 길게 누워있는 바위가 눈에 들어온다. 그 위에 가볍게 앉아 있는 작은 바위가 있다. 새 모양을 하고 있다고 해서 사람들은 이 바위를 ‘새바위’라고 부른다. 새바위가 앉아있는 새둥지바위(?)에 올라 잠시 휴식을 취했다.

<굵은 바위로 형성된 너덜지대>

눈앞에 펼쳐진 이 너덜너덜한 돌들이 이곳이 너널지대임을 말해주고 있다. 너덜지대란 풍화작용으로 파괴되어 생긴 바위 부스러기가 있는 곳으로 ‘돌 부스러기 지대’라고 도 한다.

울퉁불퉁한 돌 위에서 넘어지면 최소한 중상을 입을 것 같다. 나와 가족의 안녕을 위해 돌에 시선 집중, 돌 위에 착지 집중. 너덜너덜한 돌들이 사람 참 너덜너덜하게 한다.

<조금만 더 내려가면 바로 만일재>

너덜지대를 지나 얼마를 더 걸었을까. 굽은 길을 따라 내려가자 두륜봉과 만일재가 시야에 조금씩 들어온다.

만일재는 헬기장처럼 평평한 지대다. 동쪽으로는 해남북일면과 강진 사내호를 조망할 수 있고 서쪽으로는 나무숲 길을 따라 만일암터, 천년수, 북미륵암, 대웅전, 오심재로 갈 수 있다. 남쪽으로는 두륜봉을 오를 수 있고 북쪽은 가련봉, 노승봉, 오심재로 가는 코스이다. 이곳은 등산객들이 갈 방향을 선택하게 하는 갈림길이다.

가련봉에서 만일재까지 오는 도중에 등산객을 한 사람도 볼 수 없었다. 그런데 만일재에 들어서자 등산객이 넘쳐난다. 사람 수 만큼이나 그들의 행동은 다양한데, 홀로 앉아있는 사람, 단독으로 가련봉 코스를 향해 가는 사람, 삼삼오오 짝을 지어 두륜봉을 향해 가는 사람. 그들은 그렇게 나뉘어졌다.

<두륜봉>

만일재에서 바라본 두륜봉의 머리에도 어김없이 안개 접시가 씌어져 있다. 두륜산의 안개는 산봉우리의 영혼도 만들어내나 보다.

만일재에서 두륜봉을 오르지 않고 만일암터를 향해 하산을 시작했다.

<만일암터>

주인 없는 만일암터는 풀만 무성하다. 발목까지 차오른 풀을 내려다보며 만일암삼층석탑이 우뚝 서 있다. 만일암터 한편에서 단체 등산객들이 점심을 먹고 있다. 이들 마저 이곳을 찾지 않았다면 만일암터는 적막함만 감돌았을 것이다.

<천년수>

천동과 천녀의 전설을 간직한 천년수(千年樹)다. 하늘을 찌르려다 힘에 부쳤는지 더 오르지 못하고 얼기설기 얽힌 가지들이 하늘을 가리고 있어 그 높이를 대충 가늠할 수밖에 없다. 전문가들에 의하면 수령은 1200~1500년으로 추정된다고 한다. 전문가들의 의견을 도외시하더라도 두꺼운 허리둘레와 잘리고 부러진 가지가 천년수의 나이를 짐작하게 한다. 또한 그동안 겪었을 기나 긴 세월의 풍상을 몸으로 말해주고 있다. 수년 전 방문했을 때보다 주변 수목의 침범이 확대되었다. 그런데 천년수의 휴식을 방해하는 등산객의 발길이 천년수의 영토를 지켜주는 역할을 하고 있는 것 같아 한편으로는 다행이고 또 한편으로는 아이러니다.

<사진ㆍ 글 : 윤승현>

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